Οι πρώτες εβδομάδες του θηλασμού είναι συχνά οι πιο δύσκολες: το μωρό θέλει να τρώει συνέχεια, το στήθος πονάει και όλοι γύρω έχουν μια γνώμη. Τα βασικά είναι λίγα και καλά τεκμηριωμένα.

Τι συστήνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας

Ο ΠΟΥ και η UNICEF συστήνουν:

  • έναρξη θηλασμού μέσα στην πρώτη ώρα μετά τη γέννα,
  • αποκλειστικό θηλασμό για τους πρώτους 6 μήνες, δηλαδή μόνο μητρικό γάλα, χωρίς νερό ή άλλα υγρά,
  • συνέχιση του θηλασμού έως τα 2 χρόνια ή περισσότερο, μαζί με ασφαλείς και θρεπτικές τροφές από τους 6 μήνες.

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, μόνο περίπου 47% των βρεφών 0-6 μηνών παγκοσμίως θήλαζαν αποκλειστικά την περίοδο 2018-2025. Ο θηλασμός δεν «βγαίνει» πάντα από μόνος του: είναι δεξιότητα που μαθαίνουν μαζί η μαμά και το μωρό, και η σωστή υποστήριξη κάνει μεγάλη διαφορά.

Πόσο συχνά θηλάζει ένα νεογέννητο

Τις πρώτες εβδομάδες τα νεογέννητα θηλάζουν τουλάχιστον 8 φορές το 24ωρο, και πολλά θέλουν περισσότερο και πιο μακριά τη νύχτα, όταν ο οργανισμός παράγει περισσότερη προλακτίνη, την ορμόνη του γάλακτος. Το NHS το λέει καθαρά: δεν γίνεται να θηλάσετε ένα μωρό υπερβολικά. Ακολουθήστε τα σημάδια του, όχι το ρολόι.

Σημάδια ότι το μωρό πεινάει, πριν αρχίσει να κλαίει:

  • ρουφάει τις γροθιές του,
  • γλείφει τα χείλη του,
  • στριφογυρίζει και ανοίγει το στόμα σαν να ψάχνει το στήθος.

Το κλάμα είναι συνήθως το τελευταίο σημάδι. Ένα μωρό που κλαίει δυνατά πιάνει πιο δύσκολα το στήθος, οπότε βοηθά να ξεκινάτε νωρίτερα.

Το σωστό «πιάσιμο» σε 4 βήματα

Το NHS περιγράφει το πιάσιμο του στήθους έτσι:

  1. Κρατήστε όλο το σώμα του μωρού κοντά σας, με τη μύτη του στο ύψος της θηλής.
  2. Αφήστε το κεφάλι του να γείρει λίγο πίσω, ώστε το πάνω χείλος να ακουμπήσει τη θηλή. Έτσι ανοίγει διάπλατα το στόμα.
  3. Όταν ανοίξει διάπλατα, το πιγούνι ακουμπά πρώτο στο στήθος και η γλώσσα φτάνει όσο περισσότερο στήθος γίνεται.
  4. Με το πιγούνι σταθερά στο στήθος και τη μύτη ελεύθερη, το στόμα είναι ορθάνοιχτο.

Καλό πιάσιμο σημαίνει ότι βλέπετε περισσότερη από τη σκούρα θηλαία άλω πάνω από το πάνω χείλος παρά κάτω από το κάτω, και ότι τα μάγουλα είναι γεμάτα και στρογγυλά. Το σωστό πιάσιμο προστατεύει και από τις ραγάδες. Αν ο πόνος συνεχίζεται σε όλη τη διάρκεια του θηλασμού, και όχι μόνο στα πρώτα δευτερόλεπτα, ζητήστε βοήθεια.

Αφήστε το μωρό να αδειάσει καλά το ένα στήθος πριν του δώσετε το άλλο: το γάλα στο τέλος του θηλασμού είναι πιο λιπαρό.

Η βιταμίνη D που ξεχνιέται

Το μητρικό γάλα έχει σχεδόν όλα όσα χρειάζεται το μωρό τους πρώτους 6 μήνες, με μία εξαίρεση: τη βιταμίνη D.

Οργανισμός Σύσταση για μωρά που θηλάζουν
NHS (Ηνωμένο Βασίλειο) 8,5 έως 10 μg βιταμίνης D την ημέρα, από τη γέννηση έως τον 1 χρόνο, είτε η μαμά παίρνει συμπλήρωμα είτε όχι
Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής 400 IU (10 μg) την ημέρα, από τις πρώτες μέρες

Τα μωρά που πίνουν πάνω από 500 ml γάλα σε σκόνη την ημέρα δεν χρειάζονται συμπλήρωμα, γιατί το γάλα είναι ήδη εμπλουτισμένο. Ρωτήστε τον παιδίατρο ποιο σκεύασμα και πώς να το δίνετε.

Πότε να ζητήσετε βοήθεια

Μιλήστε με μαία, παιδίατρο ή σύμβουλο θηλασμού αν:

  • ο θηλασμός πονάει σε όλη του τη διάρκεια ή οι θηλές έχουν ραγάδες,
  • το μωρό φαίνεται συνέχεια πεινασμένο ή αποκοιμιέται αμέσως στο στήθος,
  • έχετε κόκκινο, ζεστό και επώδυνο σημείο στο στήθος ή πυρετό,
  • ανησυχείτε για το βάρος του μωρού.

Ο θηλασμός είναι επιλογή της μαμάς. Αν δεν γίνεται ή δεν θέλετε να θηλάσετε, ο παιδίατρος θα σας βοηθήσει να ταΐσετε το μωρό με ασφάλεια.